Afganistán, una pesadilla

El número de civiles muertos durante la guerra en Afganistán se incrementó en 24% durante el primer semestre del 2009, en comparación con el mismo período del año pasado, informaron las Naciones Unidas, que atribuyeron la mayoría de las bajas a los ataques que el Talibán ha lanzado con poco reparo por las vidas de los pobladores.

La Misión de Asistencia de la ONU en Afganistán, destacó también como causa del aumento en las víctimas civiles durante los últimos dos años la intensificación de las actividades militares de Estados Unidos y sus aliados, en particular los ataques de aviación.

Sin embargo, el reporte señaló que el número de civiles muertos a manos del Talibán y de otras "fuerzas antigubernamentales" durante el primer semestre fue el doble del atribuible a la coalición encabezada por Estados Unidos y las fuerzas del gobierno afgano.

La ONU consideró que ese hecho representa un "cambio significativo" respecto del 2007, cuando la coalición fue responsable por el 41% de las muertes de civiles.

Tanto Estados Unidos como algunos milicianos del Talibán parecen sensibles al problema de las víctimas civiles, al temer que se pierda el apoyo entre la población afgana.

Este mes, el nuevo comandante de las fuerzas de Estados Unidos y de la OTAN en Afganistán, general Stanley McChrystal, emitió órdenes de limitar el uso de ataques de la aviación para reducir el número de bajas civiles.

Un nuevo "código de conducta" del Talibán, atribuido a su líder el mulá Omar, instruye a los combatientes a realizar "el mayor esfuerzo" para no matar a civiles, y a limitar la perpetración de atentados suicidas. Funcionarios de la OTAN han señalado que el código no es sino mera propaganda.

Pese al código del Talibán, el reporte de la ONU señaló que los atentados suicidas de los insurgentes y las bombas junto a las carreteras cobraron más vidas civiles "que cualquiera otra táctica utilizada por las partes en el conflicto", y fueron cometidos "en violación de los principios más relevantes de la ley internacional".

"Lejos de realizar acciones para reducir al mínimo el impacto de sus actividades sobre los civiles, algunos sectores de la oposición armada parecieron preferir deliberadamente el uso de tácticas indiscriminadas, como"los artefactos explosivos improvisados o bombas junto a las carreteras, señaló el reporte.

"Aunque esos ataques se dirigen frecuentemente contra blancos militares o gubernamentales, resulta frecuente que se perpetren en áreas concurridas, sin consideración aparente por los altos números de heridos y muertos que dejan entre los civiles", agregó el documento.

De acuerdo con la ONU, al menos 1.013 civiles perecieron en los primeros seis meses de este año, en comparación con 818 en el mismo periodo del 2008, un alza de 24%.

De ellos, 595 murieron como resultado de ataques del Talibán, muchos en contra del "tránsito civil, complejos residenciales y mercados", indicó el reporte. Las fuerzas internacionales y del gobierno afgano mataron a otros 310 civiles, incluidos 200 en 40 ataques de aviación, según la ONU.

Los otros 108 no pudieron atribuirse a ninguna de las partes.