Bagdad: 155 muertos y 500 heridos por coches bomba

Un soldado del ejército iraquí hace guardia mientras los rescatistas trabajan en el sitio del ataque masivo en el Ministerio de Justicia en Bagdad - AP

Las fuerzas de seguridad iraquíes bloquearon las calles en torno de la capital y efectuaron minuciosas inspecciones callejeras, mientras las autoridades investigaban cómo dos vehículos cargados de explosivos pudieron sortear los puestos de seguridad y dejar un tendal de 155 muertos en una de las zonas supuestamente más seguras de la ciudad.

Los peores ataques en el país en más de dos años hicieron blanco en el ministerio de justicia y la Administración Provincial de Bagdad en el corazón de la capital, lo que pone en duda la capacidad del gobierno nacional para protegerse a medida que se prepara para las elecciones de enero y el retiro de los soldados estadounidenses.

Los temores de que se sucedan los ataques mortíferos provocaron indignación por la falta de seguridad.

"Hoy hemos venido a trabajar pese a nuestro temor", dijo Siham Abdul-Karim, un empleado del ministerio de cultura cerca de los edificios atacados. "Todos nos preguntamos cómo pudieron llegar los automóviles con explosivos".

La cifra de muertos ascendió a 155 y de heridos a unos 500, según las autoridades.

La investigación inicial sugiere que los vehículos pudieron haber traspuesto algunos puestos de control antes de llegar a destino, dijo el mayor general Qassim al-Mousawi, un vocero en el centro de comando operativo de la municipalidad. Las autoridades están revisando las filmaciones de las cámaras de seguridad en el lugar.

La furgoneta que estalló cerca del ministerio de justicia llevaba una tonelada (2.205 libras) de explosivos, halló la investigación inicial. La segunda, que estalló cerca de la Administración transportaba unos 700 kilos (1.543 libras) de explosivos.

El ministro del interior Jawad al-Bolani dijo que hubo 76 arrestos hasta ahora, pero no especificó si se supone que tuvieron que ver con los ataques, a pocas cuadras de la Zona Verde fortificada.

"Este es un acto terrorista", afirmó al-Bolani. Instó a todas las fuerzas políticas a cooperar y ayudar a las fuerzas de seguridad iraquíes.

La calle donde se produjeron las explosiones había sido reabierta al tránsito vehicular hace seis meses.

El primer ministro Nuri al-Maliki ha puesto en juego su reputación y su intento reelectoral con la promesa de devolver la paz a la nación, pero el dolor se tornó en indignación cuando muchos se preguntaron si el gobierno podrá garantizar la seguridad.

"Esta explosión indignó a la gente", comentó Ahmed Hassan, un empleado en el ministerio de educación. "La gente no reelegirá a este gobierno".
Los ataques coordinados fueron los más mortíferos desde que una serie de ataques dinamiteros masivos en el norte de Irak mataron a unos 500 pobladores de la secta minoritaria yazidi en agosto del 2007. En Bagdad fue el peor ataque desde abril del 2007 cuando hubo 183 muertos en vecindarios chiíes.

Muchos residentes de Bagdad, al concurrir a sus trabajos manifestaron preocupación de que se sucedan ataques similares antes de las elecciones de enero.

"Hoy hemos venido a trabajar pese a nuestro temor", dijo Siham Abdul-Karim, un empleado del ministerio de cultura cerca de los edificios atacados.

Obama: "Son un intento por descarrilar el progreso en Irak"

El presidente Barack Obama fustigó el domingo los ataques suicidas ocurridos frente a las oficinas gubernamentales en la capital iraquí que mataron al menos a 147 personas y dejaron al menos 721 heridas.

"Los indignantes ataques revelan los intereses destructivos y llenos de odio de aquellos que le niegan al pueblo iraquí el futuro que se merece", dijo Obama.

Por su parte, la secretaria de Estado Hillary Rodham Clinton dijo que los atentados "salvajes" no tendrán éxito en socavar el progreso de Irak hacia la estabilidad, la autosuficiencia y la justicia sustentada en el estado de derecho.

La Casa Blanca informó que Obama habló con el presidente iraquí Jalal Talabani y el primer ministro Nuri al-Maliki después de los ataques ocurridos cerca del Ministerio de Justicia y otras oficinas gubernamentales en el centro de Bagdad. Fue la peor agresión en más de dos años y llega antes de las elecciones nacionales de enero.

Obama señaló que los atentados eran un intento por descarrilar el progreso en Irak, pero dijo que no están a la altura del "valor y la resistencia del pueblo iraquí y su determinación por construir instituciones fuertes".

"Estados Unidos permanecerá con el pueblo iraquí y su gobierno como un amigo cercano y asociado mientras los iraquíes se preparan para las elecciones de principios del año próximo, continúan responsabilizándose de su futuro y construyendo una mayor paz y oportunidades", señaló el presidente en un comunicado. "Continuaremos trabajando juntos por una seguridad, dignidad y justicia duraderas".

"Condeno firmememente estos ataques indignantes contra el pueblo iraquí, y les envío mis condolencias más profundas a los que han perdido a seres queridos", afirmó Obama. "Estos atentados no tienen otro propósito que el asesinato de hombres, mujeres y niños inocentes".