Bolivia: enjuician en ausencia a ex presidente

LA PAZ (AP) — Con el principal acusado ausente finalizó el lunes el primer día de juicio contra del ex presidente Gonzalo Sánchez de Lozada, sus ministros y ex jefes militares por la muerte de 67 personas durante protestas sociales ocurridas en 2003.

Los ex jefes militares demandados y tres ex ministros de Sánchez de Lozada asistieron el lunes a la apertura del juicio oral en la sureña ciudad de Sucre, sede del Poder Judicial, informó la oficina de prensa de la Corte Suprema.

Un numeroso grupo de familiares de víctimas y heridos también llegó a la audiencia que concluyó con la declaración de rebeldía de los procesados uno de los cuales presentó una demanda de recusación en contra del tribunal de diez jueces, informó el fiscal Milton Mendoza.

Desde Washignton, Ana Reyes, abogada de Sánchez de Lozada mediante un comunicado negó que su defendido enfrentará un juicio en el país y afirmó que los "eventos de hoy (lunes) son parte de una persecución política del actual gobierno".

"De hecho al otorgar asilo político a otros acusados que formaron parte del gobierno de Sánchez de Lozada, varios países han reconocido que no hay un sistema judicial independiente en Bolivia", acotó.

Las acusaciones "no tienen mérito y están motivadas en política" ya que su defendido actuó "legalmente en 2003 al responder a los manifestantes armados y violentos que juraron derrocar al gobierno electo democráticamente", añadió el comunicado.

Perú acogió como refugiados la semana pasada a tres ministros de Sánchez de Lozada acusados en el proceso.

La confrontación política subió de tono luego que la Cámara de Diputados controlada por el oficialismo cesara al presidente de la Corte Suprema, Eddy Fernández, bajo la acusación de retardo de justicia en ese y otros juicios contra ex autoridades.

Por el caso están demandados el ex mandatario quien vive en Washington y 11 de sus ministros acusados de "genocidio" en la modalidad de "masacre sangrienta". También están imputados cinco ex jefes militares, entre ellos el comandante de las fuerzas armadas Roberto Claros.

Según el expediente judicial, Sánchez de Lozada (2002-2003) mandó a los militares a desbaratar una protesta contra sus políticas que duró once días, en una acción que provocó la muerte de 67 personas y 400 heridos la mayoría de bala. El epicentro de las protestas fue La Paz y la vecina ciudad de El Alto.

La presión social obligó al ex mandatario a renunciar en octubre de 2003 y desde entonces se refugió en Estados Unidos al igual que dos de sus ministros uno de ellos Carlos Sánchez Berzaín ex titular de Defensa. El gobierno boliviano tramita la extradición de todos ellos.

Desde Miami donde reside, Sánchez Berzaín declaró a la red Unitel que el juicio "es una farsa política porque el principal acusador es (el presidente) Evo Morales por hechos de violencia que él generó como dirigente de los cocaleros". El ex ministro deslindó responsabilidades en las muertes y pidió una investigación internacional.

Morales era dirigente cocalero cuando ocurrieron los sucesos y no era el principal líder de la protesta. La mayoría de las muertes ocurrieron entre vecinos de la ciudad de El Alto.

Sánchez de Lozada es el primer presidente demócrata que va a juicio. En 1993 fue sentenciado a 30 años de prisión el último dictador militar el general retirado Luis García (1980-1981) por el asesinato de líderes opositores y otros delitos. Purga condena desde 1995 en una cárcel de La Paz.

Educado en Estados Unidos, Sánchez de Lozada destacó como reformista liberal en los 80 tras haber frenado una hiperinflación que sumió al país en el caos económico y político. En su primer gobierno (1993-1997) y con alta popularidad promovió un amplio plan de privatizaciones.

Pero no pudo concluir su segunda gestión (2000) tras hacerse cargo del gobierno con una baja votación. Enfrentó fuertes protestas sociales que finalmente provocaron su caída.