Dictadura militar en Argentina: arresto en España

La foto de Julio Alberto Poch difundida por el ministerio del Interior de España y su imagen hace 30 años - AP

MADRID (AP) — Las autoridades españolas detuvieron al piloto de una aerolínea comercial nacido en Argentina y que era buscado por su presunta relación con los vuelos de la muerte y "la guerra sucia" en el país sudamericano entre 1976 y 1983, informó la policía.

El prófugo, identificado como Julio Alberto Poch, fue arrestado en el aeropuerto de Valencia durante la escala de un vuelo procedente de Amsterdam que él mismo pilotaba, agregó la policía en un comunicado. Tras prestar declaración en un tribunal, un juez ordenó el ingreso en prisión del detenido hasta que se resuelva el proceso de extradición a Argentina.

Los agentes precisaron que Poch trabaja para una compañía aérea europea no identificada y que actualmente posee ciudadanía holandesa. La policía explicó que Poch es un ex teniente de fragata de la Armada argentina, que podría haber pilotado alguno de los aviones que tras el golpe militar de 1976 arrojaban al mar prisioneros vivos.

Según las autoridades españolas, Poch era reclamado por la justicia por su trabajo en la Escuela Superior de Mecánica de la Armada (ESMA), un conocido centro de torturas en Buenos Aires con cuatro procesos penales instruidos en los que se contabilizan más de 1.000 víctimas.

Tras confirmar a través de Interpol algunos datos, los investigadores españoles determinaron que el fugitivo poseía nacionalidad holandesa y que trabajaba como comandante en una aerolínea.

Poch pilotaba de manera frecuente un vuelo entre Amsterdam y Valencia, en la costa mediterránea española, que solía realizar una escala de algo menos de una hora antes de regresar a Holanda. Los agentes aprovecharon la escala para detenerlo.

Poch es reclamado por la justicia argentina por cuatro procesos penales sobre los denominados "vuelos de la muerte", una de las tácticas más sangrientas de la dictadura. En esos "vuelos", los prisioneros eran arrojados vivos y drogados desde aviones o helicópteros al océano Atlántico o a ríos argentinos.

La Secretaría de Derechos Humanos argentina informó en un comunicado que en 2007 tuvo "información proveniente de Holanda de que un aviador civil de origen argentino y con nacionalidad holandesa se jactaba de haber sido piloto de los aviones que tras el golpe militar de 1976 arrojaban al mar prisioneros con vida".

Detalló que Poch —que había realizado cursos de especialización en Estados Unidos y Canadá— prestó servicios en la Armada como teniente de fragata hasta enero de 1981.

La secretaría informó que el juez federal a cargo de la investigación en Argentina, Sergio Torres, ya había solicitado la extradición de Poch a Holanda, "la que no se hizo efectiva en razón de la nacionalidad holandesa del mismo". El magistrado entonces cursó pedidos de captura internacional a través de Interpol, por lo que Poch pudo ser arrestado al abandonar territorio holandés.