Fin de semana a puro deporte

TURQUÍA 2010. El mundial de las ausencias, marcado por la baja de la mayoría de las grandes estrellas del básquetbol y la dura sanción impuesta por la FIBA a varios jugadores de Grecia y Serbia, empieza hoy con 24 equipos y debuts accesibles para Brasil, Argentina y Estados Unidos.

En las calles de Estambul, un cartel de Kobe Bryant gigante picando el balón junto a la emblemática Catedral de Santa Sofía, sirve de reclamo para anunciar el torneo. Pero Bryant no disputará el mundial, como tampoco lo hará su compañero LeBron James, ni el francés Tony Parker, ni el argentino Manu Ginóbili ni el español Pau Gasol.

Al margen de las innumerables bajas, el campeonato comienza sacudido por la sanción impuesta por la FIBA a Grecia y Serbia tras la monumental pelea protagonizada por sus jugadores en un amistoso disputado hace unos días en Atenas.

Los griegos Antonis Fotsis y Sofoklis Schortsanitis fueron suspendidos con dos partidos cada uno y no podrán enfrentarse a China el sábado ni a Puerto Rico el domingo. Mientras que los serbios Nenad Krstic y Milos Teodosic, los dos jugadores más importantes del equipo y fijos en el quinteto inicial, fueron apartados por tres y dos encuentros respectivamente.

"Esperábamos algo así. Desde luego que estoy decepcionado, pero tenemos que mirar hacia delante", dijo Krstic, que milita en el Thunder de Oklahoma de la NBA. "La decisión está tomada y no podemos cambiarla", consideró el griego Fotsis. "Era muy difícil que no nos sancionasen después de lo ocurrido. Lo aceptamos".

Así las cosas, el debut mundialista se presenta sencillo en apariencia para Estados Unidos, que enfrenta en Estambul a Croacia y —con Kevint Durant como gran figura— llega a Turquía invicto durante su preparación. El mundial es un título que se le resiste a Estados Unidos desde 1994. "Queremos salir a ganar", dijo el alero Andre Iguodala. "Tenemos hambre de victoria y queremos traer la medalla de oro a casa".

Por su parte, la selección argentina se mide con Alemania en Kayseri. El puesto del alero de los Sixers de Filadelfia Andrés Nocioni, baja de última hora por una lesión en el tobillo izquierdo, ha sido cubierto por Marcos Mata. Un contratiempo de última hora, que, sin embargo, no altera la confianza de una Argentina que aspira a todo de la mano de Luis Scola.

"Creo que nos hemos preparado muy bien para el torneo", señaló Scola el viernes en Kayseri. "La baja de Andrés Nocioni nos ha afectado, pero ya hemos pasado página. Su pérdida no nos afecta en lo que se refiere al sistema de juego y las rotaciones, porque (Nocioni) sólo disputó algunos minutos en los partidos de preparación".

Alemania apenas cuenta con jugadores destacados en sus filas y la baja de su gran estrella Dirk Nowitzki ha obligado a los europeos a repensar su planteamiento de juego de cara al mundial. "Los alemanes, incluso sin sus estrellas, son un buen equipo. Juegan un sistema muy serio y cuentan con jugadores muy jóvenes", consideró el base Pablo Prigioni.

El otro equipo sudamericano, Brasil, se enfrenta al desconocido Irán en Estambul. Un encuentro en el que los brasileños, dirigidos por el argentino Rubén Magnano, son claros favoritos.

"Respetamos a todos nuestros rivales, pero queremos hacerlo bien en primera ronda para evitar un cruce complicado", explicó el base Marcelinho Huertas. "No tenemos miedo a nadie y trataremos de sorprender a los Estados Unidos", añadió en referencia al enfrentamiento en la fase grupos entre Brasil y la selección estadounidense el próximo lunes.

Más complicado se presenta el debut para el último representante latinoamericano, Puerto Rico, que arranca el torneo frente a Rusia en Ankara. A pesar de la baja de Andrei Kirilenko, la plantilla rusa es una de las más competitivas de Europa y el conjunto que lidera el base del Heat de Miami, Carlos Arroyo, deberá emplearse a fondo si quiere empezar con buen pie el campeonato.

En cuanto al resto de partidos de la jornada inaugural, los anfitriones de Turquía se miden a Costa de Marfil en Ankara, mientras que los vigentes campeones y defensores del título de España se enfrentan a Francia en Esmirna.

La selección española, sin su gran referente Gasol y sin su base titular José Manuel Calderón, lesionado en un amistoso frente a Estados Unidos, aspira a repetir el éxito de hace cuatro años en Japón. "El que diga que la baja de Pau (Gasol) no nos afecta, miente, porque Pau (Gasol) es el líder de este equipo", aseguró el base Ricky Rubio, joven estrella del baloncesto español. "Pero aquí hemos venidos 12 jugadores a ganar".


ROSARIO 2010. El XII Campeonato Mundial de Hockey femenino sobre césped arrancará mañana en la ciudad argentina de Rosario, 300 Km. al norte de Buenos Aires, con las selecciones de Holanda -actual campeona- y Argentina como favoritas.

El partido inaugural lo animarán las selecciones de China y Corea del Sur, en un certamen en el que 12 equipos, separados en dos grupos de seis, jugaran todos contra todos y los dos mejores pasarán a semifinales.

El grupo A estará compuesto por Holanda -campeón olímpico en Pekín 2008-, Alemania, Australia, Japón, Nueva Zelanda e India. El grupo B agrupa al seleccionado argentino, China, Corea del Sur, España, Inglaterra y Sudáfrica.

La 'Naranja' holandesa tiene un rico palmarés, con seis títulos mundiales -1974, 1978, 1983, 1986, 1990 y 2006-, y dos oros olímpicos -1984 y 2008-. Las europeas, que cuentan en sus filas con jugadoras de la talla de Maartje Paumen y Kim Lammers, debutarán el lunes 30 de agosto frente a India.

Las Leonas argentinas, que ganaron el Champions Trophy de este año organizado en la inglesa ciudad de Nottingham, estarán una vez más comandadas por Luciana 'Lucha' Aymar, mejor jugadora del mundo en seis oportunidades y nombrada leyenda de este deporte a principios de año.

Un agregado emocional al certamen será que Aymar, “la Maradona” del hockey, se despedirá de la selección jugando en su ciudad natal. Argentina contará con el apoyo de miles de espectadores, atraídos por su leyenda, cimentada con el título Mundial en Perth 2002 y sus tres medallas olímpicas consecutivas.

Las Leonas, que ganaron el bronce en Pekín 2008 y Atenas 2004, y la medalla de plata en Sidney 2000, debutarán mañana contra Sudáfrica, en tanto que un escalón más abajo entre las candidatas vienen Alemania, Australia y China.

Las germanas cuentan con dos campeonatos mundiales en sus vitrinas, conquistados en 1976 y 1981, además de un oro olímpico en Atenas 2004, y tienen en sus filas a la goleadora Natascha Keller.

Las 'hockeyroos' australianas, potencia histórica, marcaron su vuelta a los primeros planos con el segundo lugar en el último Mundial de Madrid, y fueron campeonas en los Mundiales de 1994 y 1998. Ahora se apoyarán en la experiencia de su arquera, la histórica Toni Cronk, y en el talento de su capitana Madonna Blyth.

Las chinas entraron a la élite internacional gracias a la medalla de plata conseguida en los juegos de Pekín y a una de sus jugadoras más destacadas, que es Fu Baorong, la capitana.

Completan el cuadro España, Inglaterra, Corea del Sur, Sudáfrica, Japón, Nueva Zelanda e India. Ninguno de estos países ha conseguido, en la historia reciente, títulos relevantes a nivel internacional.

El torneo durará hasta el 11 de septiembre y se desarrollará en un estadio con capacidad para 12.400 espectadores, construido especialmente en las afueras de la ciudad para este torneo. Rosario, con 1,2 millón de habitantes, es la segunda ciudad más grande de Argentina y tiene uno de los mayores polo portuarios agroexportadores del mundo.