Homofobia y violencia en Jamaica

La violencia física contra los gays es moneda corriente en Jamaica - AP

El 9 de junio de 2004, Brian Williamson tenía una cita con la investigadora del Observatorio de Derechos Humanos Rebecca Schleifer. Su objetivo era seguir difundiendo los abusos físicos y verbales a los cuales son sometidos los gays y las lesbianas en Jamaica. Con cada reunión, Williamson conseguía otra entidad que lo apoyara en su reclamo por un derecho tan esencial como la seguridad.

Schleifer llegó a la casa de Brian puntualmente, pero la escena que se estaba desarrollando era la materialización de la homofobia que impera en la isla. Williamson había sido asesinado con un machete, su cara, su cuello y el resto de su cuerpo presentaban múltiples tajos. El cadáver estaba en plena calle, y el público no estaba asombrado con el hecho. Al contrario: muchos vecinos reían y festejaban como si hubiesen ganado una competencia, y otros cantaban canciones dancehall -una fusión de reggae y rap muy popular en el país- en las que se incluyen versos como “agarrémoslos uno por uno, eso es lo que se merecen por su pecado” y “sueño con una nueva Jamaica, vengan a matar a todos los homosexuales”. Frente a la casa de Williamson se vivía un clima de fiesta.

El asesinato del activista por los derechos de los gays y las lesbianas dio que hablar en Gran Bretaña, pero en la nación caribeña, fue un caso más entre el sinfín de hechos similares que ocurren día a día. A pesar de la imagen liberal y relajada que venden las agencias de turismo, son los jamaiquinos los que advierten que, en América, es la nación más hostil hacia las relaciones entre personas del mismo sexo. Las potenciales víctimas saben que callar es una manera de estar a salvo. “Si sos gay, no se lo digas a nadie”, aconsejan.

EL REFLEJO DE LOS LÍDERES
Durante las sesiones parlamentarias de febrero de 2009, el legislador Ernest Smith, del gobernante Partido Laborista, remarcó que los homosexuales son “descarados, abusivos y violentos”, y se mostró preocupado porque la policía estuviera “infestada” de ellos. Siguiendo la línea de pensamiento más popular en Jamaica, su Primer Ministro, Bruce Golding, describió a los abogados gays como “quizás la firma más organizada del mundo” y aseguró que la ley de sodomía continuaría con su castigo actual: diez años de trabajos forzados.

Si bien hay sectores que toleran la homosexualidad siempre y cuando no sea publicitada, la población fuertemente religiosa comparte la opinión de sus referentes. Algunos líderes acusan a los gays de hacer alarde de su conducta o de “reclutar” a los más jóvenes, y les exigen que se sometan a “tratamientos de redención” para librarse de su orientación sexual.

PARAÍSO INFERNAL
Jamaica es tan hermosa como conservadora. Las relaciones sexuales entre hombres son ilegales y practicarlas -tanto abiertamente como en confidencia- es arriesgarse a sufrir abusos verbales y físicos. Son pocos los jóvenes de la comunidad sin amigos que hayan escapado de sus casas a raíz de los constantes flagelos o que hayan sido asesinados a golpes. Aquellos que presentan secuelas de cortes en sus cuellos, torsos y espaldas temen revelar sus identidades por miedo a que las represalias no tarden en llegar. 

La homofobia se hizo masiva a través del ritmo musical local llamado dancehall, una mezcla de rap y reggae cuyas letras muchas veces son violentas y obscenas. Algunos reggae rappers como Bounty Killer y Elephant Man recurren a las canciones agresivas para convocar a su audiencia.

Es tal el rechazo a la homosexualidad que un médico jamaiquino explica que la mayoría de sus habitantes se niegan a hacerse exámenes rectales para detectar cáncer de próstata. Incluso aquellos que padecen la enfermedad en estado avanzado tampoco aceptan los chequeos por el temor a ser blanco de ataques.

OTRA ISLA, OTRO MUNDO
En el Reino Unido, el panorama es distinto. Mientras en Jamaica los líderes políticos sólo fomentan el estigma, el Parlamento británico cuenta con varios miembros abiertamente gays.

Tal es el grado de persecución en la isla centroamericana que varios hombres solicitaron asilo en Gran Bretaña. La firma londinense Wesley Gryk representa a 26 candidatos que, en su mayoría, son jamaiquinos. Y si bien la orientación sexual no es motivo suficiente para que se les conceda el amparo, si pueden probar que sus vidas están en peligro y que no están protegidos de manera adecuada, es más viable que la petición sea aprobada.

En eventos anuales como el desfile del orgullo gay de Londres se celebra la diversidad sexual. El tiempo dirá si una fiesta como ésta alguna vez será bienvenida en Jamaica.