Italia: Berlusconi ya no tiene inmunidad

ROMA (AP) — Un alto tribunal italiano revertió una ley que concedía inmunidad al primer ministro Silvio Berlusconi de ser juzgado, permitiendo a la fiscalía reanudar un juicio de corrupción y evasión fiscal que podría intensificar la presión para que renuncie.

La decisión del Tribunal Constitucional le infligió a Berlusconi uno de los golpes más duros en su batalla de 15 años con la magistratura italiana y se agregó a una lista de problemas que sufre el primer ministro, que incluyen un escándalo sexual que ha dominado los titulares de la prensa durante meses.

El hombre de negocios multimillonario convertido en político desestimó cualquier conjetura de que dimitirá.

"No pasará nada, iremos adelante", dijo el primero ministro a reporteros delante de su residencia en Roma.

"Berlusconi, el gobierno y la mayoría continuarán gobernando", dijo a su vez el vocero de Berlusconi, Paolo Bonaiuti, calificando el fallo de "un veredicto político".

El Tribunal Constitucional, de 15 jueces, revirtió la ley que provocó la suspensión de un juicio en el cual Berlusconi fue acusado de ordenar el pago en 1997 de por lo menos 600.000 dólares (408.000 euros) al abogado británico David Mills a cambio de que éste rindiera falso testimonio en dos audiencias en otros casos de corrupción en la década de 1990.

La ley fue aprobada en 2008 por los conservadores de Berlusconi mientras el primer ministro era enjuiciado en Milán. Esta también protege al presidente de la república y a dos parlamentarios de que sean juzgados.

El juicio de Berlusconi fue suspendido como resultado de esa ley y sus detractores dijeron que la ley fue fabricada para proteger al primer ministro.

Berlusconi negó las acusaciones de corrupción y sus abogados alegaron en el tribunal que no podía ser acusado y al mismo tiempo ser el primer ministro.

El Tribunal Constitucional dijo en una declaración que después de dos días de deliberaciones determinó que la ley violó el principio de que todos son iguales ante la ley.

Rechazó el caso sobre la base de formalidades porque no fue aprobado por un largo proceso que debería haber sido usado para cualquier ley relacionada la constitución.

La ley es un versión enmendada de una ley previa que fue rechazada por el Tribunal Constitucional de 2004.

Aunque la porción de Berlusconi en el juicio fue congelada cuando la ley de inmunidad fue aprobada, el proceso continuó para Mills. En febrero, fue hallado culpable de corrupción y condenado a cuatro años y medio de prisión. Mills, quien está separado de su esposa, la ministra británica de Olimpiadas Tessa Jowell, ha mantenido su inocencia y dijo que apelará.

Berlusconi ha sido absuelto o quedó libre en varios casos previos de varias acusaciones porque los procesos prescribieron.