Murió el jefe talibán de Pakistán

Baitula Mehsud, el jefe talibán asesinado en Pakistán, era acusado de haber planeado la muerte de la ex primera ministra paquistaní Benazir Bhutto - AP

El jefe talibán en Pakistán, Baitula Mehsud, el hombre encargado de conducir una violenta campaña de ataques suicidas y asesinatos contra el gobierno paquistaní, murió en un ataque con misiles de tropas estadounidenses.

Los servicios de inteligencia paquistaníes indicaron que Mehsud murió en un ataque con misiles de un avión no tripulado que disparó el miércoles a la casa de su suegro en la zona tribal de Pakistán. Su cuerpo habría sido enterrado en un lugar cercano. Sin embargo ninguna autoridad vio su cadáver. En el ataque murieron también su esposa y siete guardaespaldas.

Funcionarios de inteligencia paquistaníes y estadounidenses dijeron que la CIA tuvo que ver con el ataque. Todos hablaron con la condición de anonimato debido a lo delicado de la cuestión.

"Confirmo que Baitula Mehsud y su esposa murieron en el ataque misilístico estadounidense en Waziristán del Sur", dijo el comandante talibán Kafayat Ula a la Associated Press por teléfono. No dio otros detalles.

La muerte de Mehsud significaría una victoria para los esfuerzos paquistaníes y estadounidenses por erradicar a los talibán y Al Qaeda de Pakistán.

Pero Mehsud tiene lugartenientes que pueden ocupar su lugar. Fuentes de inteligencia paquistaníes, que hablaron con la condición de no ser identificados, dijeron que los comandantes talibanes se estaban reuniendo en un cónclave para elegir a su sucesor.

Tres funcionarios paquistaníes de inteligencia dijeron que el sucesor más probable es  Hakim Ula, un comandante notorio por reclutar y entrenar atacantes suicidas. Otros dos candidatos, agregaron, son Azmat Ula y Waliur Rehman, allegados a Mehsud.

La efectividad del nuevo líder para sostener el caos provocado por Mehsud depende en gran medida del grado de presión que los militares paquistaníes sigan ejerciendo sobre la red, especialmente en Waziristán del Sur.

Mehsud, de 35 años era hijo de un predicador musulmán y se proclamó líder de los talibanes en Pakistán a finales de 2007, agrupando a 13 facciones en el noroeste del país y coordinándolas para diferentes ataques. Se cree que alrededor de 15.000 combatientes respondían a su autoridad. Tenía conexiones con Al Qaeda y se sospecha que tuvo que ver en la muerte de la ex primera ministra paquistaní Benazir Bhutto. Pakistán lo consideraba su principal amenaza interna y estaba preparando desde hace meses una ofensiva contra él.

Estados Unidos había ofrecido una recompensa de 5 millones de dólares por la cabeza de este jefe y gran estratega talibán.

Las autoridades paquistaníes hicieron un llamado a los seguidores de Mehsud a que abandonen a sus líderes y “sirvan al Islam de verdad y presten servicio a Pakistán ya que este país les ha proporcionado refugio”.