Obama le dice no al escudo antimisiles

El presidente Barack Obama derogó el el emplazamiento de un escudo de defensa antibalística para Europa oriental diseñado por su antecesor y que irritó en gran manera a Rusia. Agregó que un sistema de defensa diferente será más barato y más efectivo ante la amenaza planteada por los cohetes iraníes.

"Nuestra arquitectura de defensa antibalística en Europa aportará defensas más fuertes, inteligentes y rápidas con las fuerzas estadounidenses y los aliados de Estados Unidos", dijo Obama en la Casa Blanca. "Es más amplia que el programa anterior; emplaza fuerzas probadas y de un costo efectivo, y sostiene y continúa nuestro compromiso de proteger el territorio de Estados Unidos".

El escudo antibalístico, planeado durante el gobierno de su predecesor George W. Bush, debía haber sido emplazado en la República Checa y Polonia. Obama llamó por teléfono el miércoles por la noche al primer ministro checo Jan Fischer y al premier polaco Donald Tusk para comunicarles su decisión.

Por su parte, el secretario de Defensa Robert Gates dijo que la decisión de eliminar el escudo antibalístico de Bush en Europa oriental se debió a un cambio en la percepción que tiene Washington de la amenaza que plantea Irán.

Gates dijo a los periodistas que según los analistas de espionaje, los cohetes de corto y mediano alcance plantean ahora una mayor amenaza a corto plazo que los misiles balísticos intercontinentales.

Indicó que los especialistas en espionaje concluyeron que los misiles de corto y mediano alcance están "siendo desarrollados más rápidamente que lo pronosticado" en Irán. Agregó que una segunda fase que comenzará en el 2015 podría hacer que fueran emplazados misiles en Europa oriental.

Obama dijo que el programa fue cancelado en parte porque, tras ser revisado, su gobierno concluyó que Irán está menos centrado en desarrollar el tipo de misil balístico de largo alcance para el que fue diseñado originalmente el sistema, lo que hace innecesaria la construcción de un nuevo y costoso escudo. Además, existe hoy una nueva tecnología que según los asesores militares podría ser emplazada antes y de forma más efectiva, agregó.

En anticipación a las críticas republicanas de que está debilitando la seguridad de Estados Unidos, Obama dijo que su decisión significará más seguridad, no menos.

"Estoy decidido a emplazar una enérgica defensa antibalística que sea aceptable ante las amenazas del siglo XXI", insistió el presidente.

Agregó que Estados Unidos continuará cooperando con "nuestros íntimos amigos y aliados" — la República Checa y Polonia, que acordaron aceptar el escudo antibalístico de Bush a un considerable costo político de cara a la opinión pública y sus relaciones con Rusia.

Mencionó además las tradicionales y enconadas objeciones rusas al escudo. "Sus temores en torno a nuestros anteriores programas de defensa antibalística fueron completamente infundados".

Empero, la decisión podría ser — y seguramente será — interpretada como la última gestión para aplacar a Rusia pese a su negativa de respaldar las gestiones contra Irán en el Consejo de Seguridad por su programa nuclear para presuntos usos bélicos.