Ojos que no ven

Dos chicos juegan en una plaza del barrio Beetham, en Trinidad – AP

Es un lugar simple, una hilera de casas humildes de quizás medio kilómetro de largo, al que los demás ciudadanos eluden debido a su criminalidad. Es un lugar peligroso, alberga a 5.000 habitantes, una décima parte de ellos son residentes ilegales. Es un lugar que apesta y que los líderes americanos en la V Cumbre de las Américas no van a llegar a ver.

Es otro muro de ladrillo que, en gran medida, le impide a los presidentes americanos ver un barrio sucio y pobre de Trinidad llamado Beetham, que encarna los más grandes desafíos de la Cumbre: frenar la violencia del narcotráfico y la crisis económica.

El lugar que queda del otro lado del muro es una quebrada que apesta debido a la contaminación de las aguas vertidas por una planta procesadora de coco y que desemboca en un fangoso pantano cercano.

 "A los demás no les importa lo que ocurre aquí", se quejó Wilson, quien ha organizado grupos de la comunidad para pedir ductos de desagüe y servicios de electricidad y agua.

Como la mayoría de los países en Latinoamérica y el Caribe, Trinidad y Tobago apenas ahora comienza a sentir los efectos de la recesión mundial y son los lugares como Beetham donde el sufrimiento es más agudo.

En sus calles, jóvenes desempleados deambulan, arreglando bicicletas e insultando a los policías que merodean en sus jeeps y que, dicen los residentes, les hostigan a cada rato sin motivo.

Para los miles de pobres que ya se acumulan en América Latina y el Caribe sirve de poco consuelo pensar que la crisis económica de los años 80 tuvo peores efectos en la región que la que actualmente azota al mundo entero.

CORAZÓN QUE NO SIENTE
La pregunta obligada de cualquiera de ellos podría ser: ¿esta Cumbre cambiará en algo mi vida? Y cuesta responder que es muy probable que nada cambie. Que los hombres y mujeres más importantes de América se aleje de Beetham sin saber de su existencia.

Ese parece ser el destino que están tomando los muros. En México, frenan la inmigración; en Brasil, frenan el crecimiento de las favelas; y en Argentina, frenan el avance de la criminalidad. En cambio, en Puerto España, defiende al barrio de la carretera y no al revés. Y aunque lo llaman "el muro de la vergüenza", la activista local Sherma Wilson asegura que lo construyeron para defender a sus residentes. 
Los descalabros económicos mundiales y el riesgo que esos indicadores sociales desmejoren estarán en el menú de discusiones de los 34 presidentes y jefes de estado del hemisferio reunidos en la V Cumbre de las Américas, que se celebra en Trinidad.

Es poco probable, por no decir remoto, que los líderes del hemisferio puedan, en el corto tiempo de su encuentro, acordar implantar medidas que atenúen el impacto de la crisis sobre los sectores más pobres, consideran los analistas consultados por la AP. Un triste augurio para gente como Keith Lynch, un jardinero de 35 años residente de Beetham, quien dice que no consigue suficiente trabajo para mantener a su familia y sabe que los presidentes, reunidos en un salón, están tan lejos de ver su realidad como de derribar el muro que los separa.