¿Reino Hundido?

Una fuerte tormenta golpea la costa inglesa - AP

Las consecuencias más impactantes del cambio climático a nivel mundial se hacen sentir en Gran Bretaña: ahora, la Agencia de Medio Ambiente registra más períodos de lluvias fuertes en Inglaterra y Gales. Si a esto se le suma que el Comité Internacional del Año Polar anunció que la Península Antártica se está derritiendo más rápidamente de lo estimado y que ya se quebró el puente de hielo que une la plataforma Wilkins al sector principal del continente blanco, es un hecho que el nivel de los mares seguirá subiendo.

El desprendimiento de este gran bloque de hielo de la Antártida invita nuevamente al análisis de la relación entre el calentamiento global y el incremento del nivel del mar. La conexión que ven los expertos, junto con el aumento en la frecuencia e intensidad de las lluvias en las Islas Británicas, alertaron al Reino Unido sobre su vulnerabilidad en este aspecto.

Al ser un conjunto de islas, la región será especialmente susceptible a futuras modificaciones en los componentes que hacen al clima. Su Agencia de Medio Ambiente se encarga de pronosticar y controlar las inundaciones. Las lluvias más fuertes que está registrando podrían provocar desbordamientos a través del aumento en el caudal de los ríos y el nivel del mar, lo cual pone al archipiélago en una posición delicada.

LA CASA EN LA PLAYA
En el Reino Unido, la suba de un metro implicaría la inundación de varios asentamientos costeros con alta densidad de población. Más de dos millones de viviendas están en riesgo. Es preciso protegerlas cuanto antes de las crecidas pronosticadas.

Sin embargo, el Director de la Agencia de Medio Ambiente, Lord Chris Smith, admitió que, a pesar de los esfuerzos, será sencillamente imposible defender todo espacio costero vulnerable. Aunque este organismo trabaja para proteger las zonas que están más en riesgo, no cuenta con los millones necesarios para atender a todas las regiones por igual. Áreas del Este como Hull, East Anglia, gran parte del estuario del Támesis y Portsmouth, serían gravemente afectadas si no se construyen nuevas defensas.

CON EL AGUA AL CUELLO
“Una incremento de 1,5 metros en los próximos 90 años, junto con tormentas causadas por el viento, produciría importantes inundaciones en las ciudades de las zonas costeras bajas. Son las que más sufrirían este aumento”, explicó a Observador Global Colin Summerhayes, Director Ejecutivo del Comité Científico sobre Investigación Antártica y miembro del Comité del Año Polar Internacional. Si bien aseguró que es relativamente fácil lidiar con esta suba mediante la construcción de paredes y estructuras similares a las del Río Támesis en Inglaterra, reconoció que es una alternativa cara. Quedará en manos de los gobiernos de cada país costero amurallar sus playas y proteger sus tierras.