Sudamérica–África, la nueva ruta narco

La ruta narco hacia África es una de las más novedosas y lucrativas - AP

La compleja trama del narcotráfico internacional se está expandiendo de forma alarmante. En los últimos dos años, nuevas rutas, mejor organización y más sofisticación, tornan casi imparable la cadena de producción de narcóticos, que va desde la etapa de elaboración a la de tránsito y finalmente al consumo.

Los golpes contra los carteles de la droga a fines de la década del ‘90 provocaron que los narcotraficantes miraran hacia nuevos países de tránsito. La producción se inicia en Colombia, y desde allí se transporta hacia África Occidental, que está conformada en su mayoría por países con instituciones endebles, una costa extensa y poco vigilada, conflictos armados internos, gobiernos débiles y los índices de riqueza más bajos del mundo. El destino final de los narcóticos es Europa.

LA ALARMA YA SONÓ
La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Crimen Organizado (ONUDC) alertó, en un informe presentado en octubre de 2007, que la cocaína producida en Sudamérica podría llegar a Europa a través del oeste de África y que incluso con el tiempo podría llegar a ser más masiva que el tráfico que va desde México a Estados Unidos.

Pero, recién el 2 de marzo pasado el mundo puso la mira en este novedoso derrotero, ya que ese día fueron asesinados Batiste Na Waje y Joao Nino Vieira, el jefe del ejército y el presidente de Guinea Bissau, una ex colonia portuguesa situada en el oeste de África.

El grado de complejidad utilizado para hacer detonar la bomba a control remoto que asesinó a Na Waje descarta que sectores opositores al jefe del ejército hayan sido los responsables, por eso se estima que el narcotráfico internacional fue el responsable de despejar los obstáculos para continuar con su venta de cocaína a Europa.

De acuerdo con la ONUDC, Europa consume unas 146 toneladas anuales de cocaína, de las cuáles un tercio provienen de Sudamérica vía África. La confiscación aumentó seis veces en los últimos cuatro años, eso significa que existe una mayor parte que no llega a descubrirse – o bien se encubre –, que logra llegar a destino.

Por otro lado, la heroína asiática atraviesa África oriental, principalmente Kenia y Etiopía y desde allí sigue su viaje a Europa.

¿CÓMO ES LA CADENA?
El mayor país productor de cocaína es Colombia. La droga llega hacia África vía marítima directamente o a través de países de tránsito como Venezuela y Brasil. Sin embargo, el embarque se produce en alta mar, en un buque pequeño capaz de cargar entre media y una tonelada de cocaína y de atravesar el Atlántico. Previamente, desde tierra parten sigilosas avionetas que entregan la carga a los buques estacionados a varias millas de las costas sudamericanas.

El país más vulnerable para el ingreso de drogas es Guinea Bissau, ya que en sus costas se encuentran las Bijagos, unas noventa islas, de las cuales sólo diecisiete están habitadas. Otros países que elijen los narcos son Ghana, Sierra Leona, Liberia y Guinea Conakry.

Por ahora los carteles colombianos, venezolanos y mexicanos son los que controlan todo el proceso, inclusive en África son los encargados de que la cocaína siga su camino a Europa. Por eso, para poder llevar a cabo el viaje completo deben aliarse a los incipientes narcos locales y sobornar al ejército, la policía y a varios gobiernos. La ONUDC sostiene que los traficantes no sólo adquieren empresas, sino que ahora están en condiciones de comprar elecciones, candidatos, partidos y altos mandos de los ejércitos.

Una vez almacenada la droga, ya está lista para partir a Europa a través de barcos pesqueros, petroleros, lanchas rápidas, embarcaciones deportivas o barcos mercantes. También se siguen utilizando las “mulas”, que llevan la cocaína en sus intestinos.

Los principales países receptores son España, Gran Bretaña e Italia, que en ese orden son los mayores consumidores del viejo continente.

TRÁNSITO Y CONSUMO
Los traficantes colombianos fueron los que iniciaron el envío de drogas hacia Estados Unidos. Para ello tuvieron que aliarse con las embrionarias células locales en México.

Hoy en día los narcos mexicanos son autónomos de los colombianos, pero se puede decir que heredaron el trabajo. En África está sucediendo algo similar, ya que los traficantes sudamericanos les pagan a los locales no sólo con dinero sino con drogas. Esto puede llegar a provocar que los comerciantes africanos logren su autonomía y que se creen carteles locales y por ende aumente el consumo en África, que hasta ahora sigue siendo mínimo en comparación con Europa. Los narcos autóctonos ganan unos 500 millones de dólares anuales, sólo por colaborar con los colombianos. Esta cifra es superior al PBI de Guinea Bissau y Liberia.

PREVENCIÓN Y DESARROLLO
El magro desarrollo de los nuevos países de tránsito africanos se debe en parte a los conflictos internos, muchos de los cuáles fueron originados por la torpe descolonización de Europa, principalmente la portuguesa. Portugal se retiró de África sin dejar una herencia institucional que pudiese hacerse cargo del gobierno, a diferencia de lo sucedido con las colonias inglesas.

Además, el actual saqueo de los recursos naturales por parte de las potencias europeas a través de sus compañías multinacionales destruyen las instituciones locales, corrompen gobiernos y diseminan la miseria por toda la región.

Este escenario se torna favorable para la proliferación del tránsito y consumo de drogas. Por eso, con urgencia, los mismos países europeos deben cooperar genuinamente con el desarrollo de África Occidental, no sólo para frenar el narcotráfico, sino también para proteger a sus propios pobladores del aumento del consumo y para que la región africana deje de padecer indirectamente los problemas ajenos.