Una de fantasmas

El dueño de una construcción de adobe de 180 años oye el constante abrir de un horno y la leña entrando en él, pero no hay nadie ahí. Susurros misteriosos llegan a sus oídos, objetos se caen de las repisas sin motivo aparente. Estos son algunos de los episodios extraños que el artista Josh Bond, dueño del bar Old Cuchillo, en el pueblo homónimo al sur de Nuevo México, le pidió que investigue a la Sociedad de Fantasmas y Eventos Paranormales de la Costa Oeste.

“Lo que más me asustó fue la voz que me susurraba al oido”, recordó Bond. “Cuando las cosas se caen, simplemente no les presto atención”. Cuando vio la publicidad de la ONG de Phoenix, pensó que podrían explicarle qué estaba pasando.

Andy Rice, quien fundó la SFEPCO hace dos años después de investigar fantasmas durante más de 13, aclaró que el grupo busca respuestas a misterios que sus clientes intentan comprender a través de la ciencia o el sentido común.

Sólo el 5% de las investigaciones no se explican por radiación, paredes delgadas, cableado mal instalado, luces de autos en movimiento u otras justificaciones normales. Rice insiste en que los que trabajan para la organización “no son cazafantasmas, sino que desenmascaran fantasmas.”

Los servicios de la organización son muy requeridos y trabajan principalmente en el área sudoeste de los Estados Unidos. Rice reconoce que fue el valor histórico de la propiedad de Cuchillo lo que la hizo destacarse entre los otros lugares que requerían sus servicios. El bar Old Cuchillo se remonta a 1830, cuando era una parada de diligencias. En una época, se descargaba mercadería y se la llevaba a las minas cercanas de Winston. A lo largo de los años, ha sido un punto de comercio, establos, una oficina de correo, un hotel, y un bar. Según Bond, actualmente, Cuchillo tiene unos 35 habitantes.

“I SEE DEAD PEOPLE”
Tanto él como Gayle Shepperd, una ex-dueña del local, notaron cosas extrañas.  “Recuerdo haber escuchado que alguien echaba leña al fuego. Me acerqué a ver quién era y no había nadie”, explicó. “Nuestros fantasmas estaban jugando. Simplemente, los ignorábamos”.

Bond tiene 36 años y hace esculturas de metal y muebles. Compró el complejo en 2006 y lo remodeló. Lo convirtió en una posada de tres habitaciones que también funciona como retiro artístico. Planea convertir al viejo bar en una pequeña cervecería.

Cuando le preguntan si cree que la propiedad está embrujada, duda. “Ellos dicen que desenmascaran a los fantasmas de manera científica. Sin embargo, creo que es pura casualidad, pero me gustaría verlos probarlo científicamente”.

Rice aclara que su objetivo no es que la gente crea en los fenómenos paranormales. “Hasta que no lo experimenten por sí mismos, no puedo cambiar sus creencias. No intento convencerlos de nada porque es inútil”. El analista comercial se interesó en estas actividades tras explorar una casa abandonada con sus amigos. En la cima de una escalera, mientras sus amigos estaban detrás de él, algo o alguien lo empujó, lo levantó del piso y le dejó unas marcas en la espalda.

A raíz de esta experiencia, empezó a trabajar entre 40 y 60 horas a la semana en la SFEPCO investigando gratis y buscando donaciones. Espera poder calmar la ansiedad de muchos de sus clientes. “Espero poder terminar con sus miedos. Sin contar mi primera experiencia, nunca viví nada que me haga daño. Quiero explicar qué hay ahí, ya sea que haya algo o no”.

NI “GHOST” NI GASPARÍN
Para el caso en Cuchillo, Rice planea investigar la historia del lugar, hablar con los habitantes y examinar fotografías de los edificios originales.

Él y otros siete investigadores llevarán cámaras y equipos de audio y video para grabar lo que encuentren en el edificio. A diferencia de otros “cazafantasmas”, Rice aclara que no trabajan con un médium para encontrar a los espíritus.

En la página web de la Sociedad de Fantasmas y Eventos Paranormales de la Costa Oeste pueden escucharse fenómenos paranormales grabados por los especialistas. Según Rice, esas voces no concuerdan con la frecuencia normal de los sonidos humanos. Él asegura haber visto y escuchado algunas cosas extrañas en su trabajo de estos años, como una “aparición de cuerpo entero” de una mujer que vio pasar en un restaurante en Temple, Arizona. No lo registró con la cámara, pero grabó la reacción de todo el equipo cuando la vieron.

Los restaurantes y hoteles suelen esperar que la SFEPCO confirme algún evento paranormal en sus instalaciones para quedarse tranquilos al iniciar un negocio. Todos se encuentran aliviados cuando los expertos encuentran una explicación terrenal a lo que experimentaron. Cuando no, se sienten como Bond: “Ahora tengo mucha curiosidad, necesito saber por qué pasa esto".